Martina Avanzini

Martina was suggested to me by Marina. She lives in the Caribbean and from her Instagram page, I understand that she takes care of food, practices yoga and has a smile as bright as her blue eyes. From the images given us, it seems to me that life in the Caribbean is as I have always imagined it, wonderful and relaxing, but I am ready to change my mind.

instagram.com/martinaturally

The holistic health coach is the definition I read about you. I have spent hours watching and enjoying all the images of the delicious bowl of fruit and vegetables that you propose on your Instagram page. What does eating and living in a healthy way mean to you?
For me living healthy means much more than just eating healthy. Health means complete well-being, including the mental one combined with the feeling of being energized and light. It means vitality and balance.
It's a lot more than being fit, it's about nurturing your body and your mind with the right ingredients, like the positive thoughts that make your life happier.
For several years I have chosen to change nutrition and I have introduced the practice of Yoga in my life. I have not eaten meat for five years and in recent years I have eliminated fish and dairy products from my diet. I feel good, I'm happy and I discovered new types of food that I cook in a short time with simple cooking techniques, having fun matching colors.

Can you give me five tips for those wishing to approach a way of life similar to yours?

1. Eat the rainbow. Introduce colorful fruits and vegetables every day that are rich in vitamins and antioxidants. We often tend to eat all shades of beige (pasta, bread, fried). Instead, the colors we find in vegetables and fruit are due to their high level of antioxidants and we need them to regenerate cells in our body and protect them.
2. Listen to your body. If you feel bloated, use natural remedies, like food, to treat yourself. Food is our best medicine. Too many times I see people who are sick taking pharmacy medicines but then eating something heavy. This behavior makes no sense because what you eat not only goes into your stomach but goes into the circulation throughout your body, so to be really well you have to feed it with natural and genuine foods.
3. We are all different and we have different needs. Be open and do not judge, no matter what others do. You need to find what works for you, disinterested in the opinions of others.
4. Read nutrition labels but intelligently: do not control calories, check ingredients. Try to eat natural foods without artificial additives or colorings.
5. Listen and see what works for you. This is the best way to understand what really works for your body. For example, when we feel tired, or swollen, or when we are assaulted by discouragement at the end of the day we should get used to compiling a food journal for a week by writing how we feel. In this way we can focus on what makes us feel good, leaving out the rest.

I read in your philosophy that the body could be traumatized by a very stressful life even if I followed a healthy and correct diet. What do you suggest me to do to solve the stress problem?
Stress can cause illness and for this reason, it is important not to underestimate the power of our mind. We should train ourselves to consider ourselves as a whole in which body and mind interact continuously and are deeply connected to each other.
I am convinced that in every moment of our life it is always possible to decide how we want to live. We can let something influence us or we can use it to our advantage.
A dear and wise Cuban friend always tells me: "Martina you are not what you want to but how you decide to react”.

How can we learn to manage stress properly?
We decide how to perceive every situation.
Being able to coordinate work, family, home and even finding time for ourselves may seem stressful but it is us who can decide how to manage those aspects.
It is in the way of dealing with the potential stress that you notice the difference, for example, you imagine being in the car for work, late, stuck in traffic.
This is a source of stress and your body is not able to distinguish what kind of stress it is, whether it depends on the delay or the fact that we are about to be eaten by a lion, simply perceives a source of danger and reacts. The reaction for our body is to adopt a state of alert and tension. Returning to our example, instead of becoming anxious in the car, we could use this precious time to read a book or listen to a podcast.
The secret is to use our time wisely and to remind ourselves that no problem is too big.
It all depends on the perception we have of it. What may be a problem for someone else may be a stimulus.
I think we should, first of all, realize all the luck we have. We are alive and this is already the greatest fortune.

From your biography, I read that you studied in the United States business administration, what brought you to Santo Domingo?
Thirty years ago my grandparents bought a house in Santo Domingo where I came on vacation every year since I was born. My father also moved to the Dominican Republic to follow work projects. I was born in Milan but when I was 17 I needed a change of air and I wanted to make a new experience to escape the superficiality that is created in some schools in the Milanese environment.
So I decided to come here, in La Romana, to study a year in English. From here I left to America for the university that had always been my dream.
Before leaving I met my boyfriend, who is now my husband for 5 years. The best things happen when you least expect it.
He is from Costa Rica, lives here and takes care of plants: so we are a green family.

Marina told me to ask you what are the difficulties of living all year on a tropical island and how do you overcome them.
Spending a holiday on the island is another thing compared to living here all year long.
One of the biggest difficulties for me was learning how to spend more time alone. At first, I thought it was a penance but then this brought me closer to nature. Now I could not live without it and I feel the need to walk on grass barefooted, to go to the sea, to be in the sun.
Living on an island also means that many things are not there; that the museum and the choice between the thousand restaurants and bars are not there but also means sun and heat all year round.
The people of the Dominican Republic are very sunny and positive and this has helped me a lot.
Most people believe that living in the Caribbean means that you spend all day sunbathing and drinking coconut water. In reality, it is not so, sometimes for weeks I do not go to the sea because I am busy with work, but I drink the coconut water almost every day.
I can, therefore, say that there is no perfect place for me. Everyone has his pros and cons, we decide how to live in every situation.

Can you give me your favorite dish recipe right now?
At this time any dish with mushrooms because I like them a lot and are a concentrate of minerals and selenium, which helps us to protect our body from viruses and diseases.
I really like to combine mushrooms with spelled or quinoa.

This is my recipe:
INGREDIENTS

• 1 cup of quinoa or spelled
• 1 cup of fresh spinach
• Fresh mixed mushrooms or dried mushrooms
• 1 cup of vegetable stock
• Oil
• 1 fine chopped onion
• Salt and pepper

PREPARATION
Brown the onion with a tablespoon of oil. Add the fresh mushrooms cut (if you use the dried ones just moisturize them first in water). Add the spinach and the vegetable stock. Cook for 10 minutes or until the stock evaporates completely. Meanwhile, in a saucepan cook the quinoa with a double ration of water (for a cup of quinoa you need two of water). Bring to a boil, lower the heat and place a lid. Quinoa is ready when all the water has evaporated. Add it to mushrooms and spinach and it is done. Here is an easy and delicious dish.

What have you changed your mind over the past two years and why?
I changed my mind about many things. I feel like I grow up every year. In the last two years, in particular, I have learned that we must not seek anyone's approval. Unfortunately, we all judge. I think of my family and the people I love the most and it is natural for me to express my opinion about them. I realized that each of us is led to judge but, at the same time, always seeking the approval of others is impossible because it creates a kind of vicious circle in which we enter when we try to make others happy. We must support ourselves. If we fail to express our personality, living as we really want, we will never be able to get where we want. Each of us has a unique path to do.

Tell me about one of the latest discoveries you've made.
The most important discovery I have made lately is the importance of having a friendly relationship with myself. Although it may seem trivial we do not cultivate it enough. I still remember the exact moment when this thought finally came to me inside me. I was at the Bahamas, I was walking on the beach with a beautiful sunset and yet I felt stressed and anxious about various things that were happening.
Shortly before I had talked to a friend who was going through a much more difficult situation and in 10 minutes of phone call, I managed to make her feel better and to find different solutions to her problems. When my friends ask me for help it seems easier but when I'm alone and the problem is mine it becomes a drama.
We do not rely on ourselves enough.
Since then, often when I go walking I speak aloud as in the third person, I try to distance myself from the situation in order to find a solution and to see everything from another point of view.
I also learned to enjoy the present without stress, like sunset at the beach.

Do you have rituals to take care of yourself?
Yes, every day I walk with my dog at the end of the day on the golf courses. It's an appointment that I can not miss because my dog is like a Swiss watch, every day at the same time it shows up for our walk. I like to take off my shoes and walk barefoot. It's a perfect time to relax.
Every morning on an empty stomach I drink water with lemon or essential oils. It helps to detoxify me and I have not suffered from constipation since I do it.
At least once or twice a week I do a mask on my face and a mask on my hair. Usually, on the face, I use clay and for the hair, I make a mask of coconut oil with essential oils of rosemary and lavender.
It is super easy to prepare: I put 5 drops for each essential oil and mix it all with coconut oil. I apply on the head, obviously, I do not go out of home anymore, and then I rinse in the evening or even the morning after. Since I do it my hair is much thicker and more beautiful.

What would you write on a billboard in the middle of your city?
Every day is a new opportunity, you write the story, make it yours.

7 Small Talks

• Your daily uniform: yoga pants and t-shirt is my favorite
• The song of the heart: lately I'm very focused on the '70s and I listen to Otis Redding's My Girl almost every day
• Your perfume: I stopped using the common scent with alcohol for a few years because after detox the perfumes irritated my skin. Now I use a mixture of essential oils of Doterra. It's called Whisper and smells of jasmine.
• Favorite flowers: lilies that perfume the whole house
• Your comfort food: mashed potatoes, even better if sweet potato. If I'm in the mood for something tastier then chocolate in all its forms
• Favorite yoga position: Butterfly. It relaxes me to lie in that position

Martina è stata suggerita da Marina. Vive ai Caraibi e dalla sua pagina instagram capisco che si occupa di cibo, pratica yoga e ha un sorriso luminoso quanto i suoi occhi azzurri. Dalle immagini che ci regala la vita ai Caraibi mi sembra come l'ho sempre immaginata, stupenda e rilassante ma sono pronta a cambiare idea.

instagram.com/martinaturally

Holistic health coach è la definizione che leggo di te. Ho passato ore a guardare e gustare tutte le immagini delle deliziose bowl di frutta e verdura che proponi sulla tua pagina instagram. Cosa significa per te mangiare e vivere in modo salutare?
Per me vivere in modo salutare vuol dire molto di più che il solo mangiar sano. Salute vuol dire benessere completo, includendo quello mentale. Per me significa sentirsi energizzata ma leggera. Significa vitalità ed equilibrio. E' molto di più che essere in forma, si tratta di nutrire il tuo corpo e la tua mente con gli ingredienti giusti, come i pensieri positivi che rendono la vita più felice. Lo stress può causare malattie e non dobbiamo sottovalutare il potere della nostra mente e dei nostri sentimenti. Dovremmo allenarci a considerare noi stessi come un tutt'uno in cui corpo e mente interagiscono continuamente e sono profondamente collegati tra loro.

Sono anni che ho cambiato alimentazione ed ho introdotto nella mia vita la pratica dello Yoga. Da cinque anni non mangio carne e negli ultimi anni ho eliminato dalla mia alimentazione pesce e latticini. Mi sento bene, sono felice e ho scoperto nuove tipologie di alimenti che cucino in poco tempo con semplici tecniche di cottura divertendomi ad abbinare i colori. Mi dai cinque consigli per chi volesse avvicinarsi ad un modo di vivere simile al tuo?

1. Mangia l'arcobaleno. Introduci ogni giorno frutta e verdura colorate che sono ricche di vitamine e antiossidanti. Spesso tendiamo a mangiare tutte le tonalità di beige (pasta, pane, fritto). Invece i colori che troviamo nelle verdure e nella frutta sono dovuti al loro alto livello di antiossidanti e ne abbiamo bisogno per rigenerare le cellule nel nostro corpo e proteggerle.
2. Ascolta il tuo corpo. Se ti senti gonfia usa rimedi naturali, come il cibo, per curarti. Il cibo é la nostra miglior medicina. Troppe volte vedo persone che stanno male e prendono una medicina da farmacia ma poi mangiano qualcosa di pesante. Questo comportamento non ha senso perché quello che mangi non solo va nel tuo stomaco ma entra in circolo in tutto il tuo corpo, quindi per stare davvero bene bisogna nutrilo con alimenti naturali e genuini.
3. Siamo tutti diversi e abbiamo necessità diverse. Sii aperto e non giudicare, non importa cosa facciano gli altri. Tu hai bisogno di trovare ciò che funziona per te stesso, disinteressandoti delle opinioni altrui.
4. Leggi le etichette nutrizionali ma in modo intelligente: non controllare le calorie, controlla gli ingredienti. Cerca di mangiare cibi naturali senza additivi o coloranti artificiali.
5. Ascolta e osserva cosa funziona per te, questo é il modo migliore per capire cosa veramente funzioni per il tuo corpo. Ad esempio quando ci sentiamo stanchi, o gonfi, o quando siamo assaliti dallo sconforto a fine giornata dovremmo abituarci a compilare un food journal per una settimana scrivendo come ci sentiamo. In questo modo ci si può focalizzare su ciò che ci fa stare bene tralasciando il resto.

Ho letto nella tua filosofia di pensiero che il corpo potrebbe essere traumatizzato da una vita molto stressante anche pur seguendo un'alimentazione sana e corretta. Cosa mi suggerisci di fare per ovviare al problema stress?
Credo che in ogni momento della nostra vita sia sempre possibile decidere come vogliamo vivere. Possiamo lasciare che qualcosa ci influenzi o possiamo usarlo a nostro vantaggio. Un caro e saggio amico cubano mi dice sempre: "Martina you are not what happens to you but how you decide to react". Questo vale in tante situazioni, siamo noi che decidiamo come percepirle.
Seguire il lavoro, la famiglia, la casa e trovare anche tempo per noi stessi può sembrare stressante ma siamo noi che decidiamo che sia così. E' nel modo di gestire il potenziale stress che si nota la differenza: immagina di essere in macchina per il lavoro, in ritardo, bloccata nel traffico. Questo è fonte di stress e il tuo corpo non è in grado di distinguere che tipo di stress sia (se dipenda dal ritardo o dal fatto che stiamo per essere mangiati da un leone), semplicemente percepisce una fonte di pericolo e reagisce. La reazione per il nostro corpo consiste nell'adottare uno status di allerta e tensione. Tornando al nostro esempio, invece di angosciarci, in macchina, potremmo usare questo tempo prezioso per leggere un libro o ascoltare un podcast.
Il segreto è usare il nostro tempo con saggezza e ricordarci che nessun problema é troppo grande.
Tutto dipende dalla percezione che ne abbiamo. Quello che per qualcuno può essere un problema per qualcun altro potrebbe essere uno stimolo. Penso che dovremmo prima di tutto renderci conto di tutte le fortune che abbiamo. Siamo vivi e questo è già la fortuna più grande.

Dalla tua biografia leggo che hai studiato negli Stati Uniti business administration, cosa ti ha portata a Santo Domingo?
Trent'anni fa i miei nonni avevano comprato una casa a Santo Domingo dove venivo in vacanza tutti gli anni da quando sono nata. Mio padre si è trasferito in Repubblica Dominicana per seguire dei progetti di lavoro.
Io sono nata a cresciuta a Milano ma quando avevo diciassette anni avevo bisogno di un cambio d'aria e volevo fare una nuova esperienza per sfuggire alla superficialità che si crea in alcune scuole nel ambiente milanese.
Ho deciso di venire a La Romana per studiare un anno in inglese e da qui sono partita per andare all'università in America che era sempre stato il mio sogno. Prima di partire ho conosciuto il mio fidanzato, che ora è mio marito da 5 anni. Le cose migliori accadono quando meno te lo aspetti. Lui é del Costa Rica, vive qui e si occupa di piante: siamo proprio una famiglia green.

Marina mi ha suggerito di chiederti quali siano le difficoltà di vivere tutto l’anno su un’isola tropicale e come le superi?
Trascorrere sull'isola una vacanza è un’altra cosa rispetto a vivere qui tutto l'anno.
Una delle più grandi difficoltà per me é stata imparare a stare più tempo da sola, all’inizio pensavo fosse una penitenza ma poi mi ha avvicinata alla natura. Ora non potrei viverne senza, ho bisogno di camminare sull’erba scalza, di andare al mare, ho bisogno del sole.
Vivere su un’isola vuole anche dire che molte cose non ci sono: che il museo, la scelta tra i mille ristoranti e bar non c’è ma vuole anche dire sole e caldo tutto l’anno. Le persone della Repubblica Dominicana sono solari e positive e questo mi ha aiutata molto. La maggior parte delle persone crede che vivere ai Caraibi voglia dire che stai tutto il giorno a prendere il sole e bere acqua di cocco. In realtà non è così, a volte per settimane non vado al mare perché sono occupata con il lavoro, l'acqua di cocco però la bevo quasi tutti i giorni.

Mi dai la ricetta del tuo piatto preferito al momento?
In questo momento qualsiasi pietanza con i funghi perché mi piacciono tantissimo e sono un concentrato di minerali e selenio, che aiuta a proteggere il nostro corpo da virus e malattie. Mi piace molto abbinare i funghi con il farro o la quinoa.

INGREDIENTI:

• 1 tazza di quinoa o farro
• 1 tazza di spinaci freschi
• Funghi misti freschi + funghi secchi
• 1 tazza di brodo vegetale
• Olio
• 1 cipolla tritata fine
• Sale e pepe

PREPARAZIONE:
rosolare la cipolla con un cucchiaio d'olio. Aggiungere i funghi freschi tagliati (se usate quelli secchi basta idratarli prima in acqua). Aggiungere gli spinaci e il brodo vegetale. Lasciare cuocere per 10 minuti o finché il brodo evapora completamente. Intanto in un pentolino cucinare la quinoa con doppia razione di acqua (per una tazza di quinoa ne occorrono due di acqua). Portare ad ebollizione, abbassare il fuoco e mettere un coperchio. La quinoa è pronta quando tutta l'acqua è evaporata. Aggiungerla ai funghi e agli spinaci ed é fatta. Ecco un piatto facile e buonissimo.

Su cosa hai cambiato idea negli ultimi due anni e perché?
Ho cambiato idea su molte cose, sento che cresco tutti gli anni. Negli ultimi due anni in particolare ho imparato che non dobbiamo cercare l'approvazione di nessuno. Purtroppo tutti giudichiamo. Penso alla mia famiglia e alle persone che amo di più e mi viene naturale esprimere la mia opinione su di loro. Mi sono resa conto che è innata in ciascuno la tendenza a giudicare e ho riflettuto sul fatto che cercare sempre l'approvazione degli altri é impossibile perché si crea una sorta di circolo vizioso nel quale si entra quando si cerca di fare felici gli altri. Dobbiamo essere noi a sostenere noi stessi. Se non riusciamo a esprimere la nostra personalità, vivendo come realmente desideriamo non riusciremo mai ad arrivare dove vogliamo. Ognuno di noi ha un percorso unico da fare.
Raccontami una delle ultime scoperte che hai fatto.
La scoperta più importante che ho fatto ultimamente é l'importanza di avere una relazione di amicizia con me stessa. Per quanto possa sembrare banale non la coltiviamo abbastanza. Mi ricordo ancora il momento esatto in cui finalmente è scattato questo pensiero dentro di me. Ero alle Bahamas, camminavo sulla spiaggia con un tramonto bellissimo eppure mi sentivo stressata e ansiosa per varie cose che stavano succedendo. Poco tempo prima avevo parlato con un'amica che stava attraversando una situazione molto più difficile e in dieci minuti di telefonata sono riuscita a farla sentire meglio e a trovare diverse soluzioni ai suoi problemi. Quando le mie amiche mi chiedono aiuto sembra più facile ma quando sono da sola e il problema é mio diventa un dramma. Non ci fidiamo abbastanza di noi stessi. Da allora spesso quando vado a camminare parlo a voce alta come in terza persona, cerco di distanziarmi dalla situazione per poter trovare una soluzione e per vedere il tutto da un altro punto di vista. Ho anche imparato a godermi il presente senza stress, come il tramonto in spiaggia.

Hai dei rituali per prenderti cura di te stessa?
Si, tutti i giorni a fine giornata cammino con il mio cane sui campi da golf, è un appuntamento a cui non posso mancare perché il mio cane è come un orologio svizzero, ogni giorno alla stessa ora si presenta per la nostra passeggiata. A me piace togliermi le scarpe e camminare scalza, è un momento perfetto per rilassarmi.
Tutte le mattine a stomaco vuoto bevo acqua con limone, o oli essenziali. Mi aiuta a disintossicarmi e non ho più sofferto di stitichezza da quando lo faccio.
Almeno una o due volte a settimana faccio una maschera al viso e una ai capelli. Di solito sul viso uso argilla e per i capelli faccio una maschera d'olio di cocco con oli essenziali di rosmarino e lavanda. Facilissima da preparare: 5 gocce di ciascun olio essenziale e mischio il tutto con olio di cocco. Applico la maschera sulla testa e poi sciacquo la sera o addirittura la mattina dopo. Da quando lo faccio i miei capelli sono molto più folti e belli.

Cosa scriveresti su un billboard al centro della tua città?
Every day is a new opportunity, you write the story, make it yours.

7 Small Talks

• La tua uniforme quotidiana: mi piace stare comoda, yoga pants e t-shirt é la mia preferita. Quando voglio essere un po’ più elegante opto per un vestito, collane lunghe, i miei mille bracciali di quarzi e dei sandali.
• La canzone del cuore: ne ho veramente tante e ognuna mi fa rivivere un momento speciale. Ultimamente sono orientata sugli anni settanta e ascolto quasi tutti i giorni My Girl di Otis Redding.
• Il tuo profumo: ho smesso di usare il profumo comune con alcool da qualche anno perché dopo un detox i profumi mi irritavano la pelle. Adesso uso una miscela di oli essenziali di Doterra, si chiama Whisper, sa di jasmine e ogni volta che lo metto qualcuno mi chiede che profumo uso. Gli oli essenziali sono anche benefici per la salute e per il nostro umore, li consiglio.
• I fiori preferiti: sono più da piante che fiori freschi, mi piace la mia giungla verde. Quando invece compro fiori freschi prendo i gigli che profumano tutta la casa.
• Il tuo comfort food: un piatto caldo, il puré di patate ancora meglio se di patata dolce. Se sono in vena di qualcosa più sfizioso allora cioccolato in tutte le sue forme.

Posizione yoga prediletta: farfalla. Mi rilassa stare sdraiata in quella posizione, vorrei farla più spesso.
Una tua amica da intervistare, cosa dovrei chiederle? ti suggerisco due persone: Mariana director e producer si occupa di fotografia e video e mia sorella che ha lavorato per anni in compagnie che aiutano luoghi con meno risorse. Ha vissuto in Africa dove ha lavorato con agricoltori locali. Ora sta lavorando con una compagnia in Svizzera che aiuta imprenditori che hanno bisogno di supporto nei loro progetti, come portare acqua in zone dove non c'è.